Olivier LICHTENBERGER - Confession d'un mangeur de soja

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Confessions of an French Soy Eater (2007)

        It is two weeks Anne since I dropped this deadly and ultimate food test or experiment. Two weeks I regain progressively my sense of smell. The first week I suffered some sort of hot flushes (or is it flash) but I don't know exactly what is is. And, maybe it was not the lack of my toxic that provoked them, the sudden frustration of my daily oestrogen dose of the four preceding months. I never had felt that. Olfactory distortions lasted up to four days ago, and nothing since. Very neat ghost smells and false odours then nothing. Yes it could come again but I had not had such a truce since February. At the end of the first week my own odour was back, body odour back and nuances and subtleties of all sort of things, tomato, ginger, basil, raw meat or potatoes... Some things are missing as olive oil that I cannot smell through the nose but the fragrance of which I unmistakably identify through the mouth then the nose and in very scarce proportions. Something has changed too in this state of slight nasal congestion when waking-up. It is some very relative congestion nothing as a nasal obstruction, never known that; just a slight discomfort. Since the first days of my new healthy diet, this relative soreness vanishes in minutes after I am up, with this sensation of relief that succeed a voluntary deglutition move we force to balance the air pressure in our ears, passing a tunnel or in an elevator or in a plane an air pocket. A sudden effect and instantly releasing.

        So, I at the end of my test I had three days of total anosmia for four days, the rest of the time vague odours faintly consistent with the reality, but mostly discordant smells with or without identifiable stimulus or in connection with a unusual common but real odour or more or less untimely as motor exhaust or fumes down in the street or else the air shaft of a restaurant in the neighbourhood, all odours I interpreted falsely. This impression is often described in the anosmia groups. It is as if the corruption of the smell was provoked by a filter altering the real odour or deafening it as a coloured filters adulterate normal vision of colours. But it has never been a torture for me Anne as it has been for you. And I can very easily hold my smelling appendix without my hands nor any cotton ball. For me it never has been but a eeriness or a dramatic and horrifying loss. Before the day where I found out, it was the hellish abyss of some degeneration in progress.

        Bon! Je ne l'ai toujours pas dit, Anne! But the name of the site from where you read this page tells you the name of my toxic, the ex-staple food of mine I identified as THE toxic to be blamed for my anosmia. You see it is very simple. All I had to do was to think of it then try and strike it off my shopping list. And this two years of total anosmia were past history in only ten days. (excepting the multiple tests I ran since... and am finished with.)

        This experience of intoxication (beginning fall 2003) I already narrated it to you. I shall tell it here anew, trying (!!!) to be more specific and clear. I told you you all but the name of the poison. It was very difficult, for you too, hard to understand why I did not want to tell it. I tried to explain. I shall do it again. Here. I expect to be the limpidest.

        This evening my blue bottle of gin exhale its perfume "d'eau de toilette chic". This evening ginger is no more first of all a burning sting but a fragrant marvel.

        Voilà deux semaines Anne que j'ai repris un régime sain. Deux semaines que je retrouve mon odorat. La première j'ai souffert de bouffées de chaleur ou du moins ce que je crois être tel. Mais ce n'était peut être pas mon intoxication qui en était la cause. Allez savoir! Pourtant je n'avais jamais ressenti cela. Les distortions olfactives ont duré jusqu'à il y a quatre jours, très nettes, rien ne dit que je n'en aurai pas d'autre. Mais quand même quatre jours sans, je ne connaissais plus ça depuis quatre mois. À la fin de la première semaine j'ai retrouvé mon odeur, mes odeurs corporelles et les nuances de toutes sortes de choses, tomate, gingembre, viande crue, pomme de terre crue, basilic, quelques choses manquent encore comme l'huile d'olive que je ne sens pas par le nez mais dont j'identifie très bien par la bouche la fragrance, peut être pas autant que ce qui serait normal, mais sans le moindre doute. Il y a aussi quelque chose de changé dans les états de semi-congestion nasale au moment du réveil. Il s'agit d'une congestion toute relative, et ça l'a toujours été, qui ne m'a jamais empêché de respirer par le nez, seulement une sensation de légère gène. Et depuis les premiers jours de mon nouveau régime ça se dégage en quelques minutes après que je me sois levé avec cette sensation de soulagement qu'on a lorsqu'on fait un mouvement de déglutition pour se déboucher les oreilles au passage d'un tunnel ou d'un trou d'air en avion ou en ascenseur. Effet aussi brusque et libérateur. Mais je le redis je n'ai jamais (très rarement!!!) de difficulté à respirer par le nez.

        Donc j'en étais resté à un état d'anosmie totale d'à peu près trois jours sur quatre et le reste du temps de vagues odeurs cohérentes avec la réalité quoique très faibles. Et surtout des odeurs discordantes sans rapport avec une stimulation identifiable ou en rapport avec une odeur inhabituelle réelle plus ou moins intempestive, comme celle d'un échappement de moteur en-bas dans la rue ou la cheminée d'aération d'un restaurant voisin mais que j'interprétais à tort. Cette impression qui a souvent été décrite dans les groupes sur l'anosmie. L'effet de distortion était comme un filtre dénaturant l'odeur réelle ou l'assourdissant éventuellement complètement. Comme un filtre coloré dénature la vision des couleurs. Mais jamais ce n'a été pour moi comme ce l'est pour vous Anne, une torture. Pour moi ce n'a jamais été qu'une étrangeté ou une perte effrayante. Avant que je ne comprenne ça a été l'abime affreux de quelque dégénérescence en cours.

        Bon! Le nom du site d'où vous lisez cette page suffit à vous dire quel est mon toxique : quel est l'aliment que j'ai identifié comme LE toxique responsable de mon anosmie. Vous voyez c'est très simple. Suffisait d'y penser et d'essayer de rayer de mon alimentation ce produit pour que mon anosmie totale de deux années entières prenne fin en une dizaine de jours.

        Cette expérience je l'ai faite il y a maintenant deux ans (ou est-ce trois ?) (commencé à la fin de l'automne 2003) Je vous l'ai déjà racontée. Je la raconterai ici de nouveau plus clairement. Je vous ai raconté tout sauf que je n'ai pas nommé mon toxique jusqu'à aujourd'hui. C'était assez difficile, difficile à comprendre pour vous aussi je suppose et de comprendre pourquoi je ne voulais pas le dire d'amblée. J'ai essayé de vous l'expliquer, je le referai ici, tâcherai d'être plus limpide.

        Ce soir ma bouteille de gin bleue exhale son parfum d'eau de toilette chic et le gingembre n'est plus, d'abord, une brulure mais un fragrance merveilleuse.

        This page is a special gift to my friend Anne Christie if she agrees with my naming her here.
This page is also dedicated to Kaayla T. Daniel whose book gave me some leads to dare and understand what I had found.

        Soy. I tried it several decades ago without much enthusiasm. I got back to soy with pleasure perchance, falling in love with a woman who did not like it at all but convinced me to try. It was fall 2003. The soy took the place of my daily ration of milk (3 1/8 oz three times a day; plus all kind of food with soy as a component : "dairy" products, biscuits and confectionery, prepared "meat" ice-creams, beverages...)

        I did not make the link with my anosmia/dysosmia, I knew it from long but it was something so labile and in so short lapses that I did not really took care of. It was just enough intriguing to be funny : I never refused having "bizarreries". I blamed swimming or some cold snap for my anosmia, and dysosmia I spoke of as olfactory delusions when I tried to describe it to close friends or family rather astonished or sceptical and afraid or even comforted to hold at last a proof of my latent insanity. I wore that with a sort of sarcastic glee. A painter and slightly colour-blind I was now odour-blind!

        It was only several weeks or months later that I began to realise : total anosmia had gradually but surely took place. And then I was very afraid. And much more afraid that browsing the web I soon discovered the identity of my troubles, the names and facts and the grisly reality : nobody knows much or even anything about that ailment and even olfaction to begin with. And nobody is close to know much more. Nothing to be found of great interest else that nobody knows much. But a bunch of charlatans. But some notions relating this impairment with Alzheimer's!!! Ghastliness!

        Two years it went dreadfully so. Till the day where I described these gloomy circumstances to my psychiatrist, whining one more time. I told her in the same time that I knew since when it had turned to a complete anosmia. And that I knew the coincidence with the beginning of my new "food" regimen. She told me to stop eating it, very easy... Without her I could have go on and on. After all I had had bouts of anosmia long before this regime. And I really preferred my coffee with soy "milk" rather than with milk. And all these soy foods or soy containing foods were nice enough most of the time.

        Thus I stopped eating soy, TOTALLY, or to be exact, almost totally. Because soy is everywhere. Everywhere in prepared food; nearly all that is not raw food is likely to be improved, bettered, enriched, enhanced by or with soy under forms or shapes more or less disguised or hidden but also sometimes glorified, gentrified. So, avoiding soy is all but easy. You should cook all by yourself to be sure not to eat soy : meat, vegetables, bread, pastry, gravies, snacks... But even so, you should absorb soy in a multitude of pharmaceutical stuff, cosmetic stuff, cleaning, sticking, ink and paint stuff, candle and soap stuff... Plus, soon, in your SUV. It is now a century and a half that soy industry flourishes.

        I went back to the web where I found very entertaining things about soy and olfaction. And I found too these forum and groups where anosmia is discussed.

        And among these findings the most strange thing : there is in French-speaking and English-speaking groups only one other person to have found what I had found. But after his statement. He never spoke of it again. Must be said that nobody appeared to have heard. Or this person did not believe in what he had observed, or he is (as I have been since three years) "lurking around" forum and groups anosmia oriented. But knowing that this person is a plaintiff in one of these lawsuit against Zicam and that lawyers have enjoined their clients not to make untimely statements on the subject, it is not surprising.

        I have quickly realised it was an astounding discovery, that I held something about what lots of ENTs, neurologists, olfaction researchers try to find and maybe after try to explain in vain since one (several) century(ies).

        Searching the web about soy I think I have understood some things. Some about anosmia, about olfaction but also about soy industry and its following and support by medicine, science and governments.

        Soy is a neurotoxic and particularly for the olfactory system.

        And The Emperor ? "But he hasn't got anything on" says the child.

        Cette page est dédiée à Anne Christie si elle voulait bien que je la nomme ici. Elle est dédiée aussi à Kaayla T. Daniel dont le livre m'a donné quelques pistes pour comprendre ce que j'avais trouvé.

        Le soja, j'y avais gouté il y a des dizaines d'années, sans grande conviction. Puis je l'ai retrouvé avec plaisir par le hasard d'une rencontre amoureuse en 2003. Il a remplacé toute ma consommation de lait (9 cl. ou 3 1/8 oz, 3 ou 4 fois par jour plus toutes sortes d'aliments en contenant, "laitage", biscuits et confiserie, "viande", boissons, glaces, etc...)

        Je n'ai pas tout de suite compris que mon anosmie/dysosmie venait de là parce qu'elle existait depuis longtemps d'une façon labile, suffisement brièvement pour que je n'y prenne pas vraiment garde. Juste assez pour m'intriguer, m'amuser : je n'ai jamais eu peur d'avoir des bizarreries. L'anosmie je la mettait toujours sur le compte de la baignade ou d'un coup de froid et la dysosmie je la décrivais comme des hallucinations olfactives quand il m'arrivait d'en parler devant des proches hésitant entre l'ébahissement, l'incrédulité et la peur ou la réassurance d'avoir enfin une preuve de ma folie latente. Je trouvais ça plutôt drôle. Déjà peintre et daltonien, je souffrais de temps en temps de cécité olfactive.

        C'est seulement au bout de quelques semaines ou mois que je me suis rendu compte que l'anosmie totale s'était installée, progressivement mais surement. Et là j'ai eu très peur. Et d'autant plus peur que, naviguant sur internet, j'ai vite découvert l'identité de mon trouble, mais aussi vite la sinistre réalité : personne n'y comprend rien. Et personne n'est prêt à comprendre. Rien à trouver sur le sujet de bien convainquant sauf quelques charlatans. Sauf quelques notion apparentant cette infirmité avec la maladie d'Alzheimer!!! L'horreur en somme.

        Deux ans cela a duré. Jusqu'au jour où parlant de cette misère à mon psychiatre, je lui ai dit en même temps qu'en fait je savais depuis quand c'était devenu une anosmie totale. Et que je savais que ça coïncidait tout à fait avec mon nouvel aliment. Il m'a dit d'essayer de le supprimer de mon régime, très simple... Sans lui je ne me serais peut être pas décidé à essayer ou j'aurais encore attendu. Après tout j'avais déjà eu des moments d'anosmie et surtout des crises de parosmie ou dysosmie depuis longtemps. Et je préférais mon café avec du "lait" de soja plutôt qu'avec du lait. Et les produits contenant du soja étaient assez plaisants.

        J'ai donc arrêté le soja, TOUT À FAIT, ou plutôt presque tout à fait. Parce que le soja il y en a dans tout. Enfin dans tout aliment préparé, presque tout ce qui n'est pas aliment brut est susceptible d'en contenir et en contient plus que très souvent sous des formes plus ou moins, ou tout à fait dissimulées. Donc, arrêter d'ingérer du soja n'est pas très facile. Il faudrait, pour être sûr, tout cuisiner soi-même, viande, légumes, pain, pâtisserie, confiserie, etc... Mais même comme ça on absorberait du soja dans une quantité de produits pharmaceutiques et avec une foule de produits cosmétiques. Génial le soja on peut faire des tas de choses avec. On fait des tas de choses avec depuis un siècle et demi. On empoisonne des tas de gens avec. Et je suis retourné sur internet et j'ai trouvé beaucoup de choses sur le soja.

        J'ai aussi trouvé les groupes qui traitent des diverses formes d'anosmie.

        Et j'ai compris qu'il n'y avait qu'une personne à part moi qui avait fait la même découverte que moi. Ou bien elle n'a pas cru à ce qu'elle avait constaté, ou bien elle est encore en train de faire comme moi et cherche des confirmations, "lurking around" (à l'affut) dans les forums et les listes de discussions sur le sujet. Mais je sais qu'elle est plaignante dans une de ces "lawsuit" aux États-Unis contre un fabriquant d'un produit pharmaceutique qui est accusé d'avoir provoqué l'anosmie de centaine de personnes : l'histoire du Zicam. Les avocats ont enjoint les plaignants à ne pas faire de déclarations intempestives...

        J'ai plutôt compris que j'avais fait une découverte effarante, que je tenais quelque chose après quoi se cassent les dents des tas d'ORL et de neurologues et de chercheurs en olfaction, depuis un (des) siècle(s).

        Et en cherchant autour du soja je pense avoir compris quelques choses. Des choses sur l'anosmie, sur l'olfaction mais aussi sur l'industrie du soja et son accompagnement par la médecine, la science et les pouvoirs publics.

        Je tiens le soja pour un neuro-toxique. Et que cela est su depuis longtemps. Aussi bien que l'empereur est nu.

Olivier LICHTENBERGER

I wish I had the style and elegance of the opium one (Eater). Alas!

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4 Juillet 2007